Romaria atrai fiéis a pé até Santuário do Bonfim em Natividade

A caminhada começou no dia 6 de agosto e termina nesta segunda-feira, 17 de agosto, com a chegada de centenas de fiéis ao Santuário do Senhor do Bonfim, em Natividade.

O que começou como um movimento de devoção local há décadas virou uma das maiores romarias do estado, atraindo pessoas de várias cidades do Tocantins e até de outros estados. O povoado de Bonfim, a 12 quilômetros do centro de Natividade, recebe milhares de peregrinos todos os anos, mas desta vez o fluxo foi maior do que o esperado.

Os romeiros não vêm apenas para agradecer. Muitos chegam com promessas a cumprir, carregando velas, terços e imagens de santos. A estrada de terra que leva ao santuário, cercada por currais e plantações de soja, vira um corredor de fé. Crianças, idosos e até pessoas com dificuldades de locomoção fazem o trajeto a pé, alguns desde a madrugada, para garantir um lugar na missa de encerramento.

A organização do evento é feita pela Paróquia Nossa Senhora da Natividade, em parceria com a Prefeitura de Natividade. Segundo o padre responsável, a romaria é um momento de renovação espiritual para a comunidade. "As pessoas vêm com o coração aberto, pedindo saúde, emprego, proteção para a família. É uma demonstração de fé que fortalece não só quem chega, mas quem recebe", contou o religioso, que preferiu não ser identificado.

Para quem mora em Natividade, a romaria movimenta a economia local. Bares, pousadas e feiras de artesanato registram aumento de vendas nos dias que antecedem a chegada dos peregrinos. Em 2023, a prefeitura estimou que mais de R$ 500 mil circularam na cidade durante a romaria. Este ano, a expectativa é superar esse valor, com a vinda de fiéis de estados como Goiás e Maranhão.

A segurança também é reforçada. A Polícia Militar do Tocantins montou um esquema especial para evitar tumultos e garantir o acesso seguro ao santuário. Em 2022, um acidente com uma van que transportava romeiros deixou três pessoas feridas. Desde então, a fiscalização de veículos que chegam ao povoado de Bonfim é mais rigorosa.

O trajeto a pé até o santuário é feito por várias rotas, mas a mais comum começa na Igreja Matriz de Natividade. Quem não consegue caminhar o percurso todo pega carona em caminhões ou ônibus fretados pela prefeitura. No entanto, muitos preferem ir a pé, mesmo que demore horas. "Eu vim de Porto Nacional a pé. São quase 200 quilômetros, mas a graça que eu peço vale cada passo", contou um romeiro que não quis se identificar.

A tradição da romaria ao Senhor do Bonfim em Natividade remonta ao século XIX, quando a imagem do santo foi trazida por colonizadores. Hoje, o santuário é um dos principais pontos de peregrinação do Tocantins, ao lado do Morro do Rosário, em Porto Nacional, e da Gruta de Nossa Senhora de Lourdes, em Gurupi.

A missa de encerramento está marcada para as 10 horas desta segunda-feira, 17 de agosto, no Santuário do Senhor do Bonfim. Após a celebração, os fiéis poderão participar de uma procissão pelas ruas do povoado, que termina com a bênção final.

Para quem não pôde fazer a romaria este ano, a Paróquia de Natividade já anunciou que a próxima edição começará no dia 1º de agosto de 2025.

Enquanto isso, em Natividade, a cidade já começa a se preparar para o próximo ano. A prefeitura estuda ampliar o número de banheiros químicos ao longo da rota e contratar mais profissionais de saúde para atender os peregrinos. A expectativa é que a romaria continue crescendo, atraindo ainda mais devotos para o Santuário do Bonfim.