Tocantins brilha na Copa Brasil Ouro de Tênis de Mesa em Palmas

Na arena montada no Ginásio Ayrton Senna, em Palmas, dois nomes do tênis de mesa tocantinense fizeram história na Copa Brasil Ouro: Angelina e Noah Ferronato, irmãos de apenas 16 e 14 anos, respectivamente, conquistaram medalhas e chamaram a atenção da torcida local. A competição, que reuniu atletas de todo o país entre os dias 12 e 15 de junho, não só revelou novos talentos como também mostrou que o Tocantins tem potencial para se firmar no cenário nacional do esporte.

Angelina Ferronato, que já coleciona títulos em campeonatos regionais, levou bronze na categoria sub-18 feminina. Já Noah, seu irmão mais novo, surpreendeu ao garantir a prata na categoria sub-16 masculina. Os resultados não foram obra do acaso: os irmãos treinam desde os 8 anos no projeto social *Tênis de Mesa em Gurupi*, uma iniciativa que, há cinco anos, vem formando atletas e levando o esporte para crianças e adolescentes da cidade. "A gente sempre sonhou em representar o Tocantins em uma competição nacional, mas não imaginávamos que seria tão rápido", contou Angelina, ainda emocionada após a premiação. O técnico do projeto, Marcos Oliveira, destacou que o foco não é apenas formar medalhistas, mas também cidadãos. "Eles treinam de manhã antes da escola e à tarde, então é uma rotina puxada, mas que ensina disciplina e resiliência", explicou.

O sucesso dos Ferronato reflete um movimento maior no estado. Nos últimos dois anos, o Tocantins tem investido em projetos sociais para fomentar o tênis de mesa, especialmente em cidades como Gurupi, Araguaína e Porto Nacional. Em Palmas, a Secretaria Municipal de Esportes mantém parcerias com escolas para oferecer aulas gratuitas, mas a falta de uma quadra coberta específica para o esporte ainda é um gargalo. "A gente vê o potencial dos meninos, mas precisamos de mais estrutura", afirmou o coordenador do projeto em Gurupi, que pediu anonimato por não ter autorização para falar oficialmente. A Federação Tocantinense de Tênis de Mesa (FTTM) já solicitou ao governo estadual a construção de um centro de treinamento, mas até agora não houve resposta concreta.

Para quem acompanha o esporte no Tocantins, os resultados dos Ferronato são um alento. Em 2023, o estado não teve representantes na Copa Brasil Ouro, e a ausência de atletas em competições nacionais era um ponto de crítica entre os praticantes. "É um avanço, mas ainda estamos engatinhando", avaliou o ex-jogador e atual comentarista esportivo local, Carlos Eduardo Silva. Ele lembra que, em 2019, o Tocantins conseguiu classificar um atleta para os Jogos Escolares Brasileiros, mas desde então não houve avanços significativos. "A gente precisa de mais visibilidade e apoio, porque talento não falta", completou.

A Copa Brasil Ouro, realizada pela Confederação Brasileira de Tênis de Mesa (CBTM), é uma das principais vitrines para revelar novos talentos no país. Em Palmas, a competição contou com a presença de atletas de São Paulo, Paraná e Minas Gerais, estados tradicionalmente fortes no esporte. Os Ferronato, no entanto, roubaram a cena não só pelo desempenho, mas pela história de superação. Noah, por exemplo, teve que se adaptar a uma lesão no ombro meses antes da competição, mas não desistiu. "Ele treinava com dor, mas não reclamava. Isso mostra a garra que eles têm", contou a mãe dos irmãos, Maria Ferronato, que acompanhou todas as partidas.

Agora, a expectativa é que os resultados abram portas para os irmãos. A FTTM já anunciou que vai inscrevê-los na próxima edição do Circuito Brasileiro, uma série de torneios que serve como preparação para os Jogos Pan-Americanos. Além disso, há conversas com a prefeitura de Gurupi para ampliar o projeto social que os formou. "A gente quer que mais crianças tenham essa oportunidade", disse Angelina, que já sonha em representar o Brasil em competições internacionais.

Enquanto isso, em Palmas, a notícia dos medalhistas tocantinenses ganhou espaço nas redes sociais e até chamou a atenção da Secretaria de Estado do Esporte. "Vamos avaliar como podemos apoiar esses jovens", afirmou o secretário-adjunto, Paulo César Lima, sem dar detalhes sobre possíveis ações. Para os moradores da capital, a conquista é mais um motivo de orgulho em um estado que, apesar das dificuldades, vem mostrando que o esporte pode ser uma via de transformação social. Afinal, como bem lembrou o técnico Marcos Oliveira, "medalhas são importantes, mas o maior legado é o que esses meninos levam para a vida".