Verão no TO: rios e lagos exigem atenção redobrada dos banhistas

A temporada de praias no Tocantins começa com um alerta que não pode ser ignorado: os rios e lagos do estado, que atraem milhares de famílias todos os anos, escondem perigos reais. Em 2024, já são 25 casos de afogamento registrados até 23 de janeiro, segundo dados do Corpo de Bombeiros Militar do Tocantins (CBMTO). A notícia chega em um momento em que moradores de cidades como Palmas, Gurupi, Araguaína e Porto Nacional preparam as malas para curtir o verão nos balneários mais conhecidos, como a Praia do Prata, em Porto Nacional, ou a Praia do Cajueiro, em Araguaína.

O risco não é apenas o de se perder nas correntezas ou escorregar nas pedras molhadas. Os banhistas precisam estar atentos a três ameaças específicas: as piranhas, que costumam atacar em cardumes quando há agitação na água, as arraias, que se escondem na areia e podem ferir com seu ferrão, e os afogamentos, que muitas vezes são causados por falta de experiência ou superestimação da própria capacidade de nadar. Em cidades como Miracema do Tocantins e Dianópolis, os bombeiros já registraram casos de banhistas que subestimaram a correnteza do Rio Tocantins ou do Rio Sono, dois dos principais pontos de lazer da região.

Para quem mora em Palmas, a preocupação é ainda maior. A capital, cercada por rios como o Tocantins e o Sono, tem praias artificiais e naturais que lotam nos finais de semana, como a Praia da Graciosa, no Setor Santa Fé, e a Praia do Lageado, no Setor Taquari. A proximidade com a cidade faz com que muitos moradores deixem a segurança de lado, especialmente famílias com crianças. "A gente vê muito pai e mãe achando que o filho está seguro só porque está na beira da água, mas em segundos a correnteza pode levar", alerta o tenente-coronel Marcos Aurélio, coordenador de Salvamento Aquático do CBMTO. Segundo ele, 60% dos afogamentos registrados no estado ocorrem em locais não fiscalizados, onde não há presença de guarda-vidas ou sinalização adequada.

Os números mostram que o problema não é pequeno. Até janeiro deste ano, o CBMTO contabilizou 25 mortes por afogamento em todo o estado, um número que já preocupa as autoridades. Em 2023, foram 58 casos fatais no mesmo período, o que indica que a tendência pode se repetir se não houver mudanças no comportamento dos banhistas. Em Gurupi, por exemplo, a Praia do Rio Formoso é um dos pontos mais frequentados, mas também um dos mais perigosos. A correnteza forte e a profundidade variável já foram responsáveis por dois afogamentos em janeiro de 2024, segundo relatos de moradores.

A solução, segundo os bombeiros, começa com a informação. O CBMTO mantém uma lista de praias cadastradas e fiscalizadas, que pode ser acessada no site da corporação ou nas redes sociais. Além disso, a orientação é clara: evite nadar sozinho, não entre na água após refeições pesadas, respeite as placas de alerta e, acima de tudo, não subestime a força da correnteza. Em Araguaína, a Defesa Civil local já iniciou uma campanha de conscientização nas escolas, ensinando crianças e adolescentes sobre os riscos. "A gente não quer assustar ninguém, mas a gente quer salvar vidas", diz o coordenador da Defesa Civil de Araguaína, João Paulo Silva.

Para quem já planejou a viagem, a dica é simples: chegue cedo ao local, escolha pontos rasos e com correnteza fraca, e leve coletes salva-vidas para as crianças. Em Palmas, a Secretaria Municipal de Meio Ambiente e Turismo (Sematur) informou que irá reforçar a fiscalização nas praias da capital, especialmente nos finais de semana. "A gente sabe que o povo gosta de curtir o verão, mas a segurança vem em primeiro lugar", afirmou a secretária adjunta, Maria Aparecida Oliveira.

Enquanto o verão avança, a expectativa é que mais tocantinenses busquem os rios e lagos para se refrescar. Mas a mensagem dos bombeiros é unânime: o lazer não pode virar tragédia. Com 97 praias catalogadas no estado, o Tocantins oferece opções para todos os gostos, mas a responsabilidade de curtir com segurança é de cada um.