Beach tênis chega a Araguaína com craques do mundo

Araguaína recebe a partir desta sexta-feira, 10 de maio, uma das etapas mais aguardadas do Circuito Mundial de Beach Tênis. A competição, que reúne atletas de 15 países, será disputada até domingo nas quadras montadas às margens do Lago 31 de Março, no coração da cidade.

Pela primeira vez no Tocantins, o torneio chega com peso de etapa internacional, atraindo nomes como o italiano Marco Caimi — atual número 1 do ranking mundial — e a brasileira Rafaela Frota, vice-líder do circuito. A organização espera mais de 200 atletas em ação, além de uma movimentação turística que deve injetar cerca de R$ 500 mil na economia local durante os três dias de evento.

O prefeito de Araguaína, Wagner Rodrigues, destacou a importância da competição para a cidade. "Receber um evento desse porte coloca Araguaína no mapa do esporte nacional e internacional. Além de promover o turismo, é uma oportunidade de mostrar nossa estrutura e hospitalidade", afirmou. A Secretaria Municipal de Esportes e Lazer, em parceria com a Federação Tocantinense de Tênis, trabalhou desde janeiro para viabilizar a logística, desde a montagem das quadras até a segurança dos participantes.

A escolha do Lago 31 de Março não foi por acaso. O local, que já abriga shows e eventos culturais, oferece infraestrutura para receber o torneio com conforto e visibilidade. As quadras foram instaladas em área próxima ao calçadão, facilitando o acesso de moradores e visitantes. A prefeitura disponibilizou 50 vagas de estacionamento gratuito e reforçou a limpeza da região para garantir um ambiente agradável.

Para os torcedores, a organização promete uma programação especial. Além das partidas, haverá food trucks com pratos típicos do Tocantins, como o peixe na telha e a galinha caipira, além de apresentações musicais locais. A entrada é gratuita, mas a organização pede que os visitantes levem garrafas reutilizáveis para reduzir o uso de plástico no evento.

A etapa de Araguaína faz parte de um calendário que já passou por cidades como Fortaleza, Rio de Janeiro e Florianópolis. Segundo a Confederação Brasileira de Tênis, a competição é uma das mais prestigiadas do esporte, com premiação em dinheiro e pontos para o ranking mundial. Em 2023, o torneio movimentou mais de R$ 2 milhões em premiações e atraiu cerca de 15 mil espectadores em suas etapas.

Para os atletas tocantinenses, a participação no evento é uma chance de competir ao lado de craques e ganhar experiência. "É uma oportunidade única de testar nosso nível contra os melhores do mundo. Além disso, podemos mostrar que o Tocantins também tem potencial no beach tênis", declarou João Paulo Silva, tenista de Gurupi que integra a seleção estadual.

A expectativa é que a etapa de Araguaína ajude a popularizar o beach tênis no estado. A Federação Tocantinense de Tênis já planeja levar a competição para outras cidades, como Palmas e Porto Nacional, nos próximos anos. "Queremos criar uma cultura do esporte na região. Eventos como esse são fundamentais para isso", afirmou o presidente da federação, Carlos Eduardo Mendes.

Os horários das partidas serão divulgados diariamente nas redes sociais da competição e no site da federação. A organização recomenda que os interessados cheguem cedo para garantir bons lugares, especialmente nos jogos das semifinais e finais, previstas para domingo à tarde.

Para quem mora em Palmas, a viagem até Araguaína é de cerca de 3 horas pela TO-010. A prefeitura da capital já estuda parcerias para trazer uma etapa do torneio para a cidade em 2025, aproveitando a proximidade com o Lago do Banana, que tem estrutura semelhante.

A etapa de Araguaína do Circuito Mundial de Beach Tênis promete ser não só um marco esportivo, mas também um divisor de águas para o desenvolvimento do esporte no Tocantins. Com organização impecável e um público animado, o evento pode se tornar um novo cartão-postal da cidade, atraindo olhares para além das fronteiras do estado.